La legislación propuesta busca hacer más estricto el proceso actual de violación de libertad condicional para reincidentes acusados de violar su libertad condicional. Si se convierte en ley, permitiría a las fuerzas del orden de Florida mantener a la persona acusada en la cárcel por violaciones de libertad condicional cuando tengan múltiples condenas por delitos graves en su historial penal.
En el sistema actual de libertad condicional de Florida, la persona bajo libertad condicional supervisada puede pagar una fianza por el delito que se le acusa de haber cometido mientras estaba en libertad condicional, y su posible violación de la libertad condicional puede no tenerse en cuenta cuando el juez fija la fianza. Posteriormente, generalmente después de unas semanas, un juez normalmente revisará la evidencia y emitirá una orden de arresto por las violaciones de libertad condicional.
El proyecto de ley propuesto permitiría que cualquier reincidente que presuntamente viole su libertad condicional sea detenido hasta por 10 días. El juez podría emitir una orden acelerada de violación de libertad condicional antes de que el acusado haga su primera comparecencia por los nuevos cargos.
¿Por qué los legisladores quieren el cambio?
En 2008, un oficial de policía de Fort Myers llamado Andrew Widman fue asesinado por un reincidente, Abel Arango, que estaba en libertad condicional. Arango había sido arrestado por tráfico de drogas unos meses antes, pero había pagado la fianza antes de que se emitiera una orden de arresto por violar la libertad condicional. Widman respondió a una llamada de violencia doméstica y fue baleado y asesinado por Arango.
La muerte de Widmer fue una terrible tragedia, pero tales escenarios a menudo conducen a la creación de leyes basadas en las emociones. Florida ya tiene cárceles sobrepobladas, y la aprobación de la ley Widman sin duda aumentaría su población y podría castigar a quienes están en libertad condicional por una violación que no cometieron.
Además, las fuerzas del orden ya tienen una herramienta similar para mantener encarcelados a los acusados de violar la libertad condicional. El Estatuto 948.06 de Florida permite que “cualquier oficial de la ley que esté al tanto del estatus de libertad condicional o control comunitario del probando u ofensor bajo control comunitario, o cualquier supervisor de libertad condicional o vigilada, pueda arrestar o solicitar a cualquier oficial de la ley del condado o municipal que arreste a dicho probando u ofensor sin orden de arresto donde sea que se encuentre y lo devuelva al tribunal que otorgó dicha libertad condicional o control comunitario”. Claramente, este estatuto permite que un oficial de la ley detenga a una persona acusada de violar su libertad condicional para impedir que pague fianza por un nuevo delito.
La Ley Widman no ha logrado ser aprobada en los últimos dos años, pero sus patrocinadores tienen la esperanza de que se convierta en ley en 2011. Independientemente del estatus del proyecto de ley, quienes son acusados de violaciones de libertad condicional necesitan un abogado defensor penal de Florida de buena reputación para proteger sus derechos.
