Culpable hasta que se demuestre lo contrario. Olvídate del debido proceso, apenas existe. Contrainterrogatorio de tu acusador, ni lo pienses. ¿Estoy hablando del sistema de justicia penal en Rusia? No, estoy hablando de la audiencia del Título IX que se lleva a cabo en los campus universitarios de todo el país por acusaciones de conducta sexual inapropiada. Déjenme repetir esa última parte, “acusaciones de conducta sexual inapropiada”.
La primera vez que asistí a alguien en una audiencia universitaria por acusaciones de conducta sexual inapropiada quedé asombrado. Noten que dije “asistí a alguien”. Verán, en estas audiencias no permitían que un abogado hablara, presentara evidencia o estuviera presente en calidad de asesor. El acusado tenía que defenderse a sí mismo. Ciertamente, tiene sentido que se espere que un chico de 18 años conduzca una audiencia que tenía consecuencias para el futuro de su educación, mucho menos para el resto de su vida. Además, el acusado no podía hacerle preguntas al acusador. La persona que hace las acusaciones, acusaciones muy serias, estaba libre de tener que responder cualquier pregunta del acusado. ¿Y el estándar de prueba? Preponderancia de la evidencia, lo que significa que era más probable que no que hubieran cometido la infracción.
Afortunadamente, algunas de estas reglas han sido enmendadas y entrarán en vigor en agosto de 2020. El Departamento de Educación de EE. UU. ha emitido la versión final sobre cómo las escuelas manejan las acusaciones de acoso y agresión sexual. Las nuevas reglas permiten que el acusado y el acusador presenten evidencia y participen en el contrainterrogatorio en procedimientos en vivo.
La disposición que permite el contrainterrogatorio del acusador ya está generando críticas de los grupos de derechos de las víctimas. Temen que permitir que el acusador sea interrogado tenga un efecto disuasorio en la disposición de una víctima a presentar acusaciones de conducta sexual inapropiada. Si bien los derechos de las víctimas son importantes, se necesitaba un enfoque más equilibrado para estos procedimientos. En una declaración emitida por la Secretaria del Departamento de Educación, Devos dijo: “Esta nueva regulación exige que las escuelas actúen de manera significativa para apoyar a los sobrevivientes de conducta sexual inapropiada, sin sacrificar salvaguardas importantes para garantizar un proceso justo y transparente.” Creo que eso es todo lo que cualquiera podría realmente pedir, apoyar a la víctima, pero asegurarse de que el acusado sea tratado de manera justa.
