Cuando usted es condenado por un delito en Florida, no solo puede terminar pagando fuertes sanciones económicas e incluso cumpliendo una pena de prisión, sino que puede perder muchas oportunidades una vez que haya cumplido los términos de su sentencia. Por ejemplo, las condenas pueden impedir que las personas obtengan préstamos estudiantiles y otras líneas de crédito, y pueden impedir que se apruebe una solicitud de alquiler de vivienda o una solicitud de empleo. Sin duda, cada vez que llene una solicitud que pregunte sobre sus antecedentes penales o historial delictivo, tendrá que admitir su condena. Los residentes de Florida con condenas por delitos graves también pierden su derecho a votar. Un historial de condena puede tener implicaciones de por vida para muchos floridanos, independientemente de la gravedad de la condena.
En muchos casos, los floridanos son acusados y condenados injustamente por delitos. Incluso cuando no hubo una condena injusta, una persona con un historial de condena penal puede cambiar su vida pero seguir cargando con ese historial delictivo. Hay buenas noticias: es posible que pueda sellar o eliminar su antecedente penal.
¿Qué significa sellar o eliminar las condenas penales?
Según la ley de Florida (Estatutos de Florida Sección 943.053), los registros de antecedentes penales son públicos para los adultos, a menos que ese registro esté sellado o eliminado. ¿Qué significa sellar o eliminar un registro? Según el Departamento de Aplicación de la Ley de Florida (FDLE), sellar un registro coloca su registro de antecedentes penales “bajo acceso altamente restringido.” Para ser claros, sellar el registro no borra su historial delictivo, pero sí hace que sea muy difícil acceder a él, excepto en circunstancias particulares. Cuando un registro se sella, permanece en el sistema de antecedentes penales.
La eliminación es diferente, y para la mayoría de las personas con un registro de antecedentes penales, eliminar el registro es preferible a sellarlo. El FDLE explica que, cuando un registro se elimina, se “retira de los sistemas o archivos de registro y se destruye.” En otras palabras, ya no existe un historial oficial de su antecedente penal.
¿Cómo puedo sellar o eliminar mis registros de antecedentes penales?
Hay varias formas en las que los antecedentes penales pueden sellarse o eliminarse, incluyendo pero no limitándose a las siguientes:
- Arresto injusto: si su arresto se realizó “de manera contraria a la ley o por error,” entonces puede solicitar una eliminación administrativa bajo Estatutos de Florida Sección 943.0581;
- Defensa propia legítima: si fue arrestado y/o acusado de un delito por el cual posteriormente se determina que actuó en defensa propia legítima, puede solicitar la eliminación de antecedentes bajo Estatutos de Florida Sección 943.0585; y
- Programa de desvío juvenil: si fue arrestado y acusado de ciertos delitos siendo menor de edad y completó un programa de desvío, es posible que pueda eliminar sus antecedentes bajo Estatutos de Florida Sección 943.0582 (también existe la posibilidad de una eliminación automática de antecedentes juveniles si se cumplen ciertas otras condiciones).
Por lo general, el sellado de antecedentes penales ordenado por el tribunal puede ser posible para ciertos tipos de infracciones bajo la ley de Florida (Fla. Stat. Sección 943.059), pero el sellado requiere que la persona primero solicite un “Certificado de Elegibilidad” para sellar o eliminar el antecedente. Este también es un primer paso necesario para la eliminación de antecedentes.
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