Si bien conducir en estado de ebriedad sigue siendo un problema importante en Orlando y en toda la región central de Florida, eso no ha reducido la demanda de licor. En respuesta a la demanda del público, la Comisión del Condado de Pinellas aprobó en marzo una ley que permite a bares, restaurantes y tiendas comenzar a vender licores fuertes los domingos a partir de las 8 a.m. Bajo las reglas anteriores, la venta a las 8 a.m. era la norma todos los días excepto el domingo, cuando el licor no podía venderse antes de las 11 a.m.
¿Será un Beneficio para los Negocios Locales Empezar a las 8 a.m.?
El inicio más tardío para la venta de licor los domingos era un remanente de las “blue laws” (leyes azules), que se remontan a la época colonial. Muchos estados y localidades adoptaron restricciones especiales para la venta de alcohol los domingos por la mañana, supuestamente para promover la idea de que las personas debían asistir a la iglesia en lugar de beber. En muchos estados, las blue laws también impedían que otros tipos de negocios operaran los domingos.
En un editorial que apoya la nueva ley del condado de Pinellas, el Tampa Bay Tribune dijo que la hora de inicio de las 11 a.m. para el consumo de alcohol los domingos era una “reliquia innecesaria y anticuada”. El editorial señaló que si bien tiene sentido exigir que las ventas de licor terminen a las 3 a.m. —lo cual no cambia respecto a la ordenanza anterior del condado— no había ningún “argumento de seguridad pública” comparable para “hacer que los aficionados al fútbol, los navegantes o los comensales del brunch esperen hasta las 11 los domingos”.
También tenga en cuenta que esta es una ordenanza a nivel del condado, y las ciudades individuales dentro de Pinellas aún pueden optar por mantener o agregar sus propias restricciones sobre cuándo los negocios locales pueden vender alcohol. Pero hasta ahora, hay poca evidencia que sugiera que las ciudades no acogen con agrado la medida del condado. El Times citó al alcalde de St. Petersburg, Rick Kriseman, como una figura clave en la “presión para lograr el cambio” como una manera de impulsar el turismo local. Y la Comisión de la Ciudad de Dunedin ya ha dado su aprobación unánime a la hora de inicio de las 8 a.m. Los funcionarios de la ciudad dijeron que el horario más temprano les “dará a los navegantes y a otros más flexibilidad sobre cuándo comprar”.
¿Podrían las Ventas Tempranas de los Domingos Aumentar los Casos de DWI?
Algunas personas siempre se preocupan de que ampliar el horario en que el alcohol está legalmente disponible para la venta pueda agravar los problemas de DWI existentes en Florida. Pero según el Times, la oficina del Sheriff del condado de Pinellas no planteó objeciones a la ordenanza del condado. Y al menos un estudio publicado por los Institutos Nacionales de Salud sugirió que “no hay relación entre la derogación de las prohibiciones de venta los domingos y los accidentes vehiculares mortales”.
Pero ese estudio en particular solo abordó las prohibiciones de venta de licor envasado en tiendas, donde las personas tienen más probabilidades de beber en casa. Dado que el condado de Pinellas también permite que bares y restaurantes comiencen a servir licor a las 8 a.m., es muy posible que veamos más arrestos por DWI a primera hora de la mañana, especialmente los domingos, cuando las carreteras generalmente están menos congestionadas.
Por supuesto, no hace falta decir que siempre debe disfrutar del alcohol de manera responsable, ya sea un domingo por la mañana o cualquier otro día de la semana. Y si lo detienen y lo acusan de DWI, debe mantener la calma y comunicarse con un abogado calificado abogado de defensa criminal en Orlando lo antes posible. Comuníquese con las oficinas de Moses & Rooth, Attorneys at Law, al 407-377-0150, para programar una consulta con un experimentado abogado de defensa de DWI de Florida hoy mismo.
