Un juez de Florida ha desestimado un cargo de asesinato contra un hombre que persiguió y apuñaló fatalmente a un ladrón de radios de auto en el área de la Pequeña Habana de Miami en enero. En la madrugada, el hombre acusado descubrió a dos personas en su camioneta robando la radio de su auto. Alarmados, huyeron. Con un cuchillo en mano, persiguió a uno de ellos. Cuando alcanzó al ladrón, este intentó golpearlo con una bolsa que contenía tres radios de auto robadas, con un peso de aproximadamente cuatro a seis libras. El dueño de la radio esquivó el golpe y apuñaló mortalmente al ladrón.
Durante las horas siguientes, el hombre acusado no reportó el incidente, pero la policía finalmente lo encontró y lo interrogó sobre lo ocurrido. Finalmente admitió su participación después de ver un video de vigilancia que mostraba la confrontación, lo que llevó a la policía a acusar al hombre de asesinato.
Al revisar los hechos, la jueza declaró que el hombre acusado tenía justificación para perseguir al ladrón e intentar recuperar sus bienes. Ella estaba convencida de que el acusado se sintió amenazado cuando el ladrón le lanzó una bolsa pesada de objetos metálicos.
Citando la ley de Florida de 2005 conocida como Stand Your Ground, ella determinó que la ley lo protegía de ser acusado de asesinato bajo esas circunstancias. Bajo esa ley, un ciudadano no tiene el deber de retirarse cuando es amenazado, sino que puede usar fuerza legalmente cuando es atacado, lo cual puede aplicarse como defensa en una amplia variedad de casos que van desde tiroteos hasta violencia doméstica.
El hombre fue representado por un defensor público que acogió con satisfacción la decisión de la jueza. La jueza reconoció el arduo trabajo de la oficina del defensor público en la protección de los derechos constitucionales de su cliente.
Este caso probablemente ha recibido atención adicional a raíz del muy publicitado y controvertido asesinato de Trayvon Martin, de 17 años, a manos de un miembro armado de una patrulla vecinal. El miembro de la patrulla vecinal también ha invocado la ley Stand Your Ground de Florida para defender sus acciones.
