El sistema de justicia penal generalmente busca equilibrar la seguridad del público con los derechos de quienes han sido acusados o condenados por actividad criminal. Cuando las personas son condenadas por delitos sexuales, muchas se ven obligadas a registrarse ante funcionarios estatales y federales en nombre de la seguridad pública. A estos delincuentes se les publican rutinariamente en Internet sus nombres, residencias, información personal e incluso fotos.
Estos registros están destinados a informar al público. Pero, ¿superan los costos prácticos del registro a los beneficios? Estudios recientes sugieren que, al menos en lo que respecta a los delincuentes adolescentes, la respuesta a esta pregunta puede ser sí. Los adolescentes a menudo son acusados de delitos sexuales relativamente menores. Muchos son condenados por actividad sexual ilegal después de participar en actos consensuales con adolescentes de edad cercana a la suya. Sin embargo, a menudo se les obliga a inscribirse en registros y las consecuencias pueden ser catastróficas.
Dependiendo de cuánta de su información personal se difunda, los antiguos delincuentes adolescentes pueden estar sujetos a acoso repetido, discriminación e incluso quedar sin hogar como resultado de su presencia en estos registros. Cuando crecen y se comprometen con la vida familiar, se les puede prohibir jugar con sus propios hijos en los parques o asistir a cualquier evento en sus escuelas.
Ciertamente, el público tiene un interés legítimo en mantenerse a salvo de daños. Sin embargo, muchos antiguos delincuentes adolescentes estigmatizados después de actos sexuales relativamente menores e incluso consensuales son castigados de por vida como resultado de los requisitos de registro. Si se considera que no representan ninguna amenaza futura probable para la seguridad pública, quizás haya llegado el momento de retirar a estos antiguos delincuentes adolescentes de estas listas.
Fuente: CNN, "Informe: El registro hace más daño que bien a los delincuentes sexuales adolescentes," Emanuella Grinberg, 1 de mayo de 2013
