Cuando se trata de los delitos violentos en Florida, los detalles importan. Tomemos el delito penal de agresión, que es una "amenaza intencional e ilegal, de palabra o de hecho, de ejercer violencia contra la persona de otro". La agresión simple es un delito menor de segundo grado según la ley de Florida. Pero si la agresión se comete "[c]on un arma mortal sin intención de matar", entonces se considera agresión agravada, un delito grave de tercer grado.
No hay una lista exclusiva de armas "mortales"
La ley de agresión agravada –Sección 784.021 de los Estatutos de Florida– en realidad no especifica qué constituye un "arma mortal". Las instrucciones modelo para el jurado de Florida sobre agresión agravada establecen que algo es un arma mortal "si se usa o se amenaza con usarlo de una manera que probablemente produzca la muerte o graves daños corporales".
Obviamente, un arma de fuego de cualquier tipo calificaría, al igual que muchos cuchillos. Pero hay otros objetos, muchos de los cuales no están diseñados como armas, que pueden "usarse de una manera que probablemente produzca la muerte o graves daños corporales". Esto puede incluir cualquier cosa, desde un palo de madera hasta un auto.
Incluso una botella de cerveza puede ser un arma mortal. En un caso de 2003, un tribunal de apelaciones de Florida confirmó una condena por agresión agravada basada en que el acusado golpeó a su amiga "en la cabeza con una botella de cerveza, lo que le hizo perder el conocimiento", y le produjo un bulto visible en la cabeza. El acusado argumentó, sin éxito, que la botella no era un arma mortal porque no estaba rota. Pero el tribunal de apelaciones dijo que el estado físico de la botella no era importante. Más bien, el jurado debía decidir si el instrumento en cuestión "probablemente causaría graves daños corporales debido a la manera en que se usó durante el delito".
Violencia y violencia agravada
La agresión y la violencia a menudo se agrupan, aunque son delitos distintos. La violencia simple –un delito menor de primer grado– es cuando alguien "[r]eal e intencionalmente golpea, toca o golpea a otra persona" contra su voluntad, o de otro modo "[i]ntencionalmente le causa daño corporal". Al igual que la agresión agravada, la violencia agravada incluye la violencia cometida con un "arma mortal". La violencia agravada es un delito grave de segundo grado en Florida, que conlleva una pena máxima de prisión de 15 años.
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Dadas las sanciones significativamente más severas para la agresión o la violencia "agravada", es importante asegurarse de que la fiscalía pruebe todos los elementos de su caso. Dicho de otro modo, el estado debe probar más allá de toda duda razonable que el acusado realmente tenía un arma mortal al momento del supuesto delito. Si la policía nunca recupera el arma alegada, o los testigos no pueden describirla de forma confiable, eso puede ser suficiente para crear una duda razonable ante un jurado.
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