La Corte Suprema de Florida sostuvo recientemente que algunos juicios penales pueden cerrarse parcialmente al público, pero los jueces estuvieron divididos en su razonamiento para esta decisión. El acceso de la prensa y del público en general a los procedimientos penales ayuda a garantizar que los acusados reciban juicios justos. Sin embargo, la corte ha sostenido que en ciertas partes de los juicios que involucran delitos sexuales que los jueces pueden ordenar que las puertas de una sala de tribunal se cierren a personas externas.
En el caso ante la corte, a un hombre acusado de actos lascivos y lujuriosos contra un menor se le cerró al público una parte de su juicio cuando la presunta víctima de sus actos estaba testificando. El acusado objetó el cierre parcial, pero la corte confirmó una ley de Florida que permite a las presuntas víctimas de delitos sexuales solicitar el cierre durante su testimonio personal.
Cuatro jueces insistieron en que la ley de Florida cumple con los criterios de la Corte Suprema de Estados Unidos para la exclusión del público en todos los casos de delitos sexuales, especialmente porque, según la ley estatal, algunos familiares seleccionados, medios de comunicación, taquígrafos judiciales y defensores de víctimas pueden permanecer presentes.
Sin embargo, otros jueces cuestionaron si la ley estatal realmente se adhiere a los criterios de la Corte Suprema a menos que se investiguen alternativas razonables en cada caso. Dado lo crítica que es la transparencia para el funcionamiento justo del sistema legal penal, esta preocupación no es infundada. La Corte Suprema exige que cualquier cierre no sea más amplio de lo absolutamente necesario para proteger el interés primordial de una víctima que probablemente se vería perjudicado si el testimonio estuviera sujeto a una audiencia abierta.
Por ahora parece que los acusados de delitos sexuales en Florida probablemente estarán sujetos a un cierre durante el testimonio de la víctima. Este fallo hace aún más crítico que los acusados reciban un proceso transparente y justo en todos los demás puntos durante sus juicios.
