Perros Detectores de Drogas en Florida, Registros de Vehículos y Confiabilidad
La Corte Suprema de Florida ha establecido recientemente un nuevo estándar para evaluar si las “alertas” de un perro sobre la presencia de drogas en un vehículo son suficientemente confiables como para proporcionar causa probable para un registro del vehículo sin orden judicial.
Qué Significa Esto
La Cuarta Enmienda de la Constitución de los EE. UU. protege a las personas contra “registros e incautaciones irrazonables”. En consecuencia, la enmienda exige que las fuerzas del orden tengan causa probable antes de un registro.
Como lo ha descrito la Corte Suprema de los EE. UU., “Existe causa probable cuando ‘los hechos y circunstancias dentro del conocimiento [de los oficiales] y de los cuales tenían información razonablemente confiable [son] suficientes por sí mismos para justificar que un hombre de prudencia razonable crea que’ se ha cometido o se está cometiendo un delito.”
En esencia, la evidencia que el oficial tiene al momento del registro debe ser equivalente a lo que convencería a un juez de emitir una orden de registro.
El estándar en Florida para un registro iniciado por un perro, antes de este caso, era esencialmente ningún estándar. El entrenamiento policial y la certificación de los perros no son ni uniformes ni rigurosos. Los tribunales de apelación de Florida usaban estándares muy diferentes para evaluar la validez de los registros. Este fallo crea un estándar consistente que deben seguir todos los tribunales y todas las fuerzas del orden.
Los Requisitos Para un Registro de Vehículo en Florida Con un Perro
El tribunal adoptó un enfoque de la totalidad de las circunstancias y sostuvo que el Estado, que tiene la carga de establecer la causa probable, debe presentar todos los registros y pruebas que sean necesarios para permitir que el tribunal de primera instancia evalúe la confiabilidad del perro.
El Estado debe demostrar que el perro ha sido debidamente entrenado y certificado; esto, señala el tribunal, es solo el comienzo del análisis; antes de esta resolución, en algunos distritos, este era el final del análisis.
Debido a que no existe un estándar uniforme para el entrenamiento y la certificación de perros detectores de drogas, el Estado debe explicar el entrenamiento y la certificación, de modo que un tribunal de primera instancia pueda evaluar qué tan bien ha sido entrenado el perro y si el perro da alertas falsas durante el entrenamiento y, de ser así, el porcentaje de alertas falsas.
Además, el Estado debe llevar y presentar registros del desempeño del perro en el campo, incluidos los aciertos del perro (alertas donde se encontró el contrabando que el perro fue entrenado para detectar) y los fallos (alertas “no verificadas” donde no se encontró ningún contrabando que el perro fue entrenado para detectar). Nuevamente, la falta de registros por parte del Estado, o el hecho de que solo registraron los “aciertos”, socava la credibilidad del uso de los perros.
El Estado tiene entonces la oportunidad de presentar pruebas que expliquen el significado de cualquier alerta no verificada, así como la capacidad del perro para detectar o distinguir olores residuales.
Finalmente, el Estado debe presentar pruebas de la experiencia y el entrenamiento del oficial que maneja al perro. Bajo un análisis de la totalidad de las circunstancias, el tribunal puede entonces considerar todas las pruebas presentadas y evaluar la confiabilidad del perro.
El tribunal ha colocado en última instancia la carga sobre el Estado, ya que este tiene acceso a todos los registros y controla todo el proceso de entrenamiento del perro. Las fuerzas del orden tendrán que mejorar significativamente su entrenamiento, el mantenimiento de registros y el uso de perros en las paradas de tráfico para que se consideren constitucionalmente aceptables.
Cualquier persona que haya sido arrestada, con base en el registro de su vehículo motivado por la alerta de un perro, debe consultar con un abogado de defensa penal, ya que la validez de la causa probable para el registro ahora puede ser cuestionada.